| 季節は夏から秋に変わっても未だ収束の気配を見せない新型コロナウイルス。思えばこの未知のウイルスのせいでＳリーグの今大会は前半戦がすべて中止となってしまった。本来なら５チームによる年間を通しての大会の予定だった。夏に開催される東京オリンピック・パラリンピック期間中は試合を組めないため、例年よりタイトな日程が組まれたが、新型コロナウイルスの影響により東京五輪が延期。そしてＳリーグも史上初となる前半戦の中止が決まった。それに伴い日程を新たに組み直し、通常の2nd
Stageとして例年同様に８月末に開幕。感染拡大防止の観点から試合前の整列や試合後の握手、エール交換などが省略され、新たな生活様式同様、新たな試合様式を取り入れて第28回大会の2nd
Stageは開幕した。しかし前大会の年間総合王者でもあったゼファーズの多く選手が今季の活動を自粛したためゼファーズ戦に関しては全チーム不戦勝となり、実質４チームによる覇権争いとなった。 リーグ開幕戦のフィッシャーズに貧打ながらも相手のミスに乗じて大勝し幸先良くスタートしたジュピターズは続くフラワーズ戦を勝ちに等しいドロー。さらにゼファーズ戦は不戦勝のため２勝１分と負けなしで最終決戦に臨むことになった。５チームによるリーグ戦のため必ず１チームに試合のない日があるが、前節ジュピターズが休みの時にフラワーズとクールナイツが引き分けに終わった。その結果、フラワーズは１勝２分で優勝戦線から脱落。逆にクールナイツが２勝１分となりＳリーグ加盟16年目にして初めて優勝争いに絡んできた。そして運命の悪戯かジュピターズ最終節の対戦相手はクールナイツ。勝った方が優勝、Ｓリーグ第28回大会の最終節はまさしく優勝決定戦となった。ところが最終節を予定していた10月11日の２日前に台風14号の接近により早くも中止決定。水を差された形となった。この日に予定通り試合が開催できていた場合、ジュピターズは前節に試合がなかったため２週間ぶりで休養充分。一方のクールナイツは２週連戦で圧倒的にジュピターズ有利だと思われたが、台風14号のせいで条件は一緒というよりジュピターズにとっては１ヶ月ぶりの試合となってしまい逆に体が思うように動くか心配になる不運の水入りであった。 この日のグランド状態も滑りやすかったが天候は秋晴れに恵まれＳリーグ第28回大会の最終節、優勝決定戦が定刻通りプレイボールとなった。今大会初めての先攻となったジュピターズ（中止になった前半戦に先攻が多かったため必然的に後半戦は後攻が多い）は初回、先頭の田辺がライト戦へ二塁打を放って早くも先制のチャンスを迎える。続く伊藤の内野ゴロの間に田辺は三塁へ達し、高橋哲が倒れた後、則と岡村が連続四球で二死ながら満塁とするも期待の佐藤が倒れ先制点を挙げることができなかった。 ジュピターズの先発マウンドに登ったのは今季、約３ヶ月遅れとなった大宮での開幕戦でクールナイツ相手に２回10失点KOされた仁上だった。平田が加わり岡村も含め選択肢は増えたが、やはり優勝決定戦のマウンドは開幕戦のリベンジを果たしてもらうためにもエースに託した。しかしコントロールが身上の仁上はこの日も本調子には程遠く、いきなり先頭打者に四球を与え、一死後に右中間を深々と破られるタイムリーツーベースを浴びてしまう。さらに次打者にもライト前に落とされ初回２失点。続く２回にも３本のヒットを浴びて１点を献上してしまった。傷口が深くなる前に早くも仁上は降板となってしまう。７月の大宮開幕戦同様、エースが背信の２回降板は誤算だった。そして誤算は続いた。３回からマウンドに登った岡村がいきなり３失点で点差は６点に開いてしまった。 初回に満塁のチャンスを生かせなかった打線は２回も一死から平田のジュピターズ入団初ヒットが出た後、牽制悪送球でスコアリングポジションに進みながら菊池、西浦が連続三振に倒れてしまう。３回も二死から後藤が内野安打で出るも無得点とランナーは出すが打線のつながりがなくイヤなムードが漂った。しかし４回、二死から則が敵失で二塁に達した後、岡村が鮮やかなタイムリーを放って１点を返す。自らのタイムリーで１点を叩き出した岡村だったが直後の４回裏、２本の長短打と味方のエラーもあって２失点。さらに５回にも１点を与え１対９と８点を追いかける苦しい展開となってしまった。 ５回の攻撃は先頭の手塚がヒットで出塁しワイルドピッチの間に二塁へ進むも後続が呆気なく倒れ手塚は塁上に釘付け。しかし６回、下位打線が粘りを見せた。まず先頭の箕浦が敵失で出塁、さらに仁上がヒット、後藤が死球と下位打線で無死満塁のチャンスを作って主軸につないだ。打順は先頭に戻り田辺がセンター前にヒットを放って１点、続く伊藤は内野ゴロながら敵失があり２点目、高橋哲も内野ゴロでランナーが入れ替わるが一死満塁とチャンスは続いた。続く則は投手フライ。これがインフィールドフライとなったが投手が落球。すかさず三塁ベースに戻っていた田辺がホームを駆け抜け３点目。相手のミスも多かったがなんとか３点を返して５点差まで詰め寄った。 ６回からマウンドに登った平田は２本のヒットを打たれるも得点を許さず初めてクールナイツのスコアボードに０点が書かれた。そしてジュピターズ最後の攻撃は先頭の佐藤が敵失で二塁まで達して望みをつなぐも後続３人がいずれも内野ゴロに打ち取られ佐藤は二塁釘付けのままゲームセット。優勝決定戦となった最終節は終わってみればクールナイツの圧勝で2005年のリーグ加盟から16年目にして初優勝となった。一方、敗れたジュピターズは隣のグランドの結果次第では３位まで落ちる可能性があったがフラワーズも敗れたため、何とか準優勝に留まった。思えばこの試合、初回の満塁のチャンスで得点できなかったことが最大の敗因だろう。先制点さえ奪えば一方的な展開にはならなかったはず。さらにその後もチャンスは何度もあった。３者凡退は一度もなく無得点に終わった５イニング全てランナーを出し、５イニング中４イニングはランナーが二塁まで達していた。打線のつながりがないのは分かっていたが、あと１本、その１本が本当に遠く感じた試合だった。だが今大会５チームの中で唯一、チーム打率が２割に達していないブッチギリの最下位で長打もこの試合の田辺の二塁打１本のみ。ヒット数、打点数もリーグ最下位。さらに三振数はリーグトップ。そして投手成績も失点数は全試合不戦敗のゼファーズを除く４チームの中で最も多かった。投打において良いところが何もなかったにもかかわらず最後まで優勝争いができ、準優勝に終わったことは、ある意味で驚きでもある。各試合を見ても相手のミスに助けられたことが多いが運も実力のうちであり、強運が準優勝という結果を生み出したことも確かである。30周年記念シーズンに優勝という花を添えられなかったことは残念だが、リーグ戦今大会において超短期決戦ながら全試合出場選手が今回もリーグトップの11名もいたことはチームの誇りでもある。新型コロナウイルスの猛威が全世界を席巻している中でも選手の１人１人が自覚と責任感を持って積極的にチームに貢献してくれたことは何よりも宝である。今大会は準優勝に終わってしまい２年連続2nd Stage優勝はできなかったが、また来年に大きな目標として掲げ、全員一丸で向かっていこう。 |
| 守 備 |
名前 | 打席 | 打数 | 安打 | 打点 | 四球 | 三振 | 盗塁 | 失策 | 通算 打率 |
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 |
| 8 | 田辺 | 3 | 3 | 2 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | .154 | 右２ | … | 三ゴ | … | … | 中安 | … |
| 6 | 伊藤 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .111 | 遊ゴ | … | … | 遊ゴ | … | 捕失 | … |
| 5 | 高橋哲 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 1 | .286 | 投ゴ | … | … | 遊飛 | … | 投ゴ | … |
| 2 | 則 | 3 | 2 | 0 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | .154 | 四球 | … | … | 遊失 | … | 投飛 | … |
| 917 | 岡村 | 3 | 2 | 1 | 1 | 1 | 0 | 0 | 0 | .267 | 四球 | … | … | 中安 | … | 三ゴ | … |
| 7D | 佐藤 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | .133 | 一ゴ | … | … | 三振 | … | … | 三失 |
| 3 | 手塚 | 3 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .150 | … | 遊ゴ | … | … | 中安 | … | 投ゴ |
| D1 | 平田 | 3 | 3 | 1 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .100 | … | 左安 | … | … | 投飛 | … | 三ゴ |
| 4 | 菊池 | 3 | 3 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | .111 | … | 三振 | … | … | 遊飛 | … | 二ゴ |
| D3 | 西浦 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 1 | 0 | 0 | .188 | … | 三振 | … | … | 三ゴ | … | … |
| D9 | 箕浦 | 2 | 2 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | 0 | .063 | … | … | 投ゴ | … | … | 投失 | … |
| 19D | 仁上 | 2 | 2 | 1 | 0 | 0 | 1 | 1 | 0 | .273 | … | … | 三振 | … | … | 左安 | … |
| D | 後藤 | 2 | 1 | 1 | 0 | 1 | 0 | 0 | 0 | .225 | … | … | 遊安 | … | … | 死球 | … |
| 合計 | 35 | 32 | 7 | 3 | 3 | 4 | 2 | 1 | .167 | 試合時間1時間50分 | |||||||
| 名前 | イニング | 打者 | 安打 | 三振 | 四死 | 自責 | 防御率 | 投球数 | |
| ● | 仁 上 | 2 | 12 | 4 | 2 | 2 | 3 | 5.95 | 46 |
| 岡 村 | 3 | 20 | 6 | 0 | 4 | 5 | 3.50 | 66 | |
| 平 田 | 1 | 5 | 2 | 2 | 0 | 0 | 6.36 | 25 |
